妈妈们要当心：多名婴儿吃蜂蜜中毒

对成人来说蜂蜜是美味营养食品，但是对婴儿来说则可能会造成食物中毒。加拿大的健康机构在调查全国各地的婴儿发生肉毒杆菌（botulism）中毒病例上升的情况。

在今年1月至4月期间，加拿大有的婴儿，都发生这种比较罕见但是可能会致命的食物中毒病症。根据加拿大公共卫生署（Public Health Agency of Canada）指出，这一发展趋势令人忧虑，因为在去年加拿大全国都没有报告病例。通常每年只有大约两宗如此病例，而在2015年有7宗。

加拿大公共卫生署的官员说，他们还没有找出最近一些病例的致病原因，但是他们在寻找这些人共同接触得的东西。

卫生局（Toronto Public Health）的副医务官杜贝（Vinita Dubey）说，至今他们所测试的食品样本中都还没有发现肉毒杆菌。向父母收集他们的婴儿放到嘴里的每样东西，这是调查工作的重要组成部分。

一个已知并且可以避免的婴儿肉毒杆菌感染的致病原因就是蜂蜜，不论是生的还是经过巴氏消毒法处理过的蜂蜜都包括在内。虽然蜂蜜这种天然甜味剂有时候会用作天然止咳物品，或者是在婴儿食品内替代白糖，但是医生们建议家长最好不要给一岁以下的婴儿吃蜂蜜。

以下是家长们需要了解的有关婴儿发生肉毒杆菌中毒与蜂蜜关系的信息。

肉毒杆菌中毒是食物被肉毒梭杆菌（Clostridium botulinum）污染之后导致的疾病。这些菌株在婴儿的大肠内生长并且产生一种神经毒素。这种情况只是影响婴儿，因为成人和一岁以上的儿童肠道内有益生菌，可以帮助他们将肉毒杆菌菌株在大肠内生长和排出毒素之前就迅速排出。肉毒杆菌中毒也会发生在肠道情况改变的成人身上，如果在被污染食品上已经产生肉毒杆菌也会令成人中毒。这种细菌也可能被吸入或者通过伤口进入人体。

婴儿发生肉毒杆菌中毒之后的症状之一是麻痹，因此婴儿的肌肉乏力，无法运动。早期症状包括喂食困难，吮吸较弱，吞咽困难，严重流口水。婴儿的面部表情也可能减少，哭泣声音改变或者呼吸困难，然后婴儿会变得更加虚弱。虽然便秘是常见病症，但是因为其他很多病都可能导致便秘，因此不容易被发现。通常在吃下受污染食品或者饮品之后6到36个小时之内就会出现症状，但是有些婴儿是在10天之后才出现症状。

蜂蜜内的肉毒杆菌的菌株可能是被蜜蜂随着尘土或者花粉一起带入蜂巢内，巴氏消毒法不一定会杀死这种细菌，虽然这种细菌对成人和一岁以上的儿童没有问题，但是12个月以下的婴儿却不行，哪怕是尝一点点蜂蜜都可能会令婴儿生病。虽然多数婴儿肉毒杆菌中毒原因不是蜂蜜，但是这是唯一种可以避免的感染来源。

肉毒杆菌其他来源包括没有正确包装的罐装食品或者发酵食品，人们也可能从被污染尘土中吸入肉毒杆菌。因此这令辨认到底是蜂蜜还是其他食品造成中毒很困难。据安省公共卫生部门指出，大约有15%至20%中毒病例源自蜂蜜，其他的来源无法查出。

婴儿肉毒杆菌中毒没有疫苗，但是可以治疗，生病婴儿应该立即送医治疗，他们会得到抗毒素药物治疗，也可能会需要呼吸器或者管道喂食。婴儿的粪便样本对医生化验和辨识毒素很重要。